Даже дети малые знают, что теплотрассу надо защищать от потерь тепла. Но этот, один из бездонных колодцев затрат в системе ЖКХ, остаётся открытым уже не первое десятилетие.
Элементарные теплотехнические расчёты показывают, что если трубы теплотрасс не заизолированы, то через них уходит до 60% тепла. Из-за некачественной изоляции, по расчетам министерства промышленности и энергетики, в стране теряется более 50 млрд. рублей в год или 170 Гкал тепловой энергии.
Эти страшные цифры теплотехники оправдывают износом теплоизоляции, которая в отдельных регионах России доходит до уровня 75 %. Учитывая, что расчетный срок эксплуатации изоляции из стекловаты, битумного перлита и пенобетона в среднем составляет 10 лет, то на самом деле она эксплуатируется более 25 лет. А из-за ветхости самих трубопроводов на них часто происходят аварии. При ремонте труб, изоляция, как правило, не восстанавливается, а та, что осталась, из-за большой гигроскопичности, пропитывается водой из протечек. Такая, промокшая насквозь, изоляция не только не защищает трубы, но и ускоряет их коррозию.
Изоляция, применяемая при открытой прокладке теплотрасс, часто не соответствует современным требованиям и выполняет скорее защитную функцию, чем теплоизоляционную, то есть просто оберегает людей от ожога о поверхность трубы. Теплопроводность пенобетона и битумного перлита даже в сухом состоянии вдвое хуже, чем требуют современные нормы. А при намокании, этот показатель ухудшается ещё в пять раз. Вот от этого, даже закопанные и укрытые стекловатой теплотрассы, умудряются прогревать землю до самой поверхности, да ещё и растапливать падающий на неё снег.
А современная эффективная изоляция из синтетического каучука и вспененного полиэтилена для российского рынка выпускается, чаще всего, толщиной до 25 мм. В таком исполнении она скорее носит санитарный характер, и не позволяет эффективно сохранять тепло. Всё дело в высокой цене на более толстые энергосберегающие кожухи. Теплосберегающая изоляция требует больших материальных затрат. И поэтому строители теплотрасс ориентируются на изоляцию труб тонким слоем, что позволяет сэкономить при монтаже. А то, что это потом оборачивается огромными потерями при эксплуатации, монтажников уже не интересует. Выходом из этой ситуации может быть только жесткая регламентация таких работ, без двойственного толкования.