Монтаж трубопроводов из полимерных материалов возможен при помощи различных технологий соединения отрезков труб. Соединение может осуществляться сваркой встык, а так же электромуфтовой сваркой. Для электромуфтовой сварки требуется наличие электросварных фитингов. Они представляют собой специализированные соединительные элементы, в конструкции которых имеется нагревательный терморезисторный элемент в виде проволоки.
Соединение труб электросварными фитингами гарантирует чрезвычайно высокую прочность. Специальные лабораторные исследования показали, что если к трубе, сваренной электромуфтовой сваркой приложить разрушающее усилие, разрыв происходит в месте далеко за пределами муфты, то есть прочность трубы в месте соединения превышает рядовые показатели. При этом прочность соединения не уменьшается в процессе эксплуатации.
Фитинги бывают прямыми и переходными. Прямые применяются в тех случаях, когда необходимо осуществить соединение двух отрезков трубы идентичного диаметра. При соединении отрезков труб различного диаметра применяются переходные фитинги. Кроме того фитинги могут иметь специальное назначение:
- Отводы или углы применяются, когда необходимо изменить направление движения потока;
- Тройники, разделяющие поток на три ветви;
- Крестовины, разделяющие поток на два направления;
- Заглушки;
- Штуцеры;
- Муфты.
Электросварные фитинги соединяются с трубой посредством сваривания стенок трубы и стенок фитинга. На терморезисторную спираль подается напряжение, разогревающее саму спираль и материал фитинга и трубы. Оплавление стенок трубы и фитинга «склеивает» фитинг и трубу. Неразъемное соединение отличается исключительной прочностью, выдерживая рабочее давление до 10 МПа.
Несмотря на большое разнообразие фитингов, отличающихся не только своей конструкцией, размерами, но и материалами, процесс сварки доведен до автоматизма. Все фитинги снабжаются специальными наклейками со штрих-кодом. Сварочное оборудование, считывая штрих-код, получает всю необходимую информацию о том, в каком режиме должна производиться сварка.
Следует отметить, что оборудование для электромуфтовой сварки отличается большей компактностью, нежели применяемое для стыковой сварки, поэтому технология электромуфтовой сварки получила большое распространение при прокладке трубопроводов в стесненных условиях.